YouTube cumplió reciencientemente 5 años y lo hizo dando a conocer una noticia impactante: cada día se visualizan más de 2 mil millones de videos.  Eso es… Wow, ¡mucho!

Para que tengan una idea al pasar: dicha cifra supera la suma de la audiencia en horario prime de las tres más importantes cadenas televisivas de Estados Unidos.

YouTube fue uno de los primeros sitios en hacer el cambio de paradigma de la Web: ahora lo central no era entregado por unos pocos para el resto de los usuarios, sino que todos podíamos contribuir con lo que se nos ocurriera. Por lo mismo, la gracia de YouTube es justamente que podemos ver desde las ridiculeces más increíbles que se le ocurre a cualquier mortal, a los videos más nuevos de nuestros artistas favoritos, documentales, películas, series, lo que se le ocurra a algún usuario con tiempo para armar y subir material a YouTube.

Algunos datos interesantes para tener una idea de la magnitud del material disponible en YouTube:

• 2 mil millones de reproducciones diarias
• Es el 3° sitio más visitado del mundo (según Alexa)
• 15 minutos diarios pasa en promedio una persona  en el sitio
• 24 horas de video son subidas a YouTube cada minuto
• Tomaría 1.700 años ver todos los videos que hay en YouTube

¿Qué es lo que se viene para YouTube en el futuro? Muchas cosas, siendo la más inmediata e importante es el tema del copyright.

Tanto la industria musical como la cinematográfica tiene hace tiempo a YouTube entre ceja y ceja por los miles -sino millones- de videos que infrigen los derechos de autor.  Y si estas tres figuras no llegan a un acuerdo pronto, el futuro podría ser no muy auspicioso para YouTube.

Por otra parte, también está el tema de la monetización del sitio. Al año y medio de funcionamiento fue adquirido por Google por casi 1.600 millones de dólares. Sin embargo, al día de hoy YouTube aún pelea por ser un sitio rentable económicamente.

¿Qué opinas tú? ¿Cuál será el próximo paso de YouTube? ¿Cómo podría solucionarse la disputa por el copyright? ¿Podrán llegar a un modelo de negocios sólido?

Es sorprendente que el sábado pasado, a un día de su lanzamiento, Apple haya vendido en USA más de 300.000 iPad, que los usuarios hayan bajado más de 1.000.000 de aplicaciones en App Store y más de 250.000 libros electrónicos desde la librería de iBookstore. ¿Cómo se logran estos números tras las grandes críticas que ha tenido el producto?

Las mayores críticas en relacion al iPad comenzaron mucho antes de que este fuese lanzado.

Cuando recién lo anunciaron como la nueva revolución tecnológica, saltó la primera gran crítica: ¿por qué llamarlo iPad? Las razones que llevaron a los gringos a cuestionarse el nombre son, principalmente, dos.

La primera (¡y tal vez la más sorprendente!) es que en USA la palabra Pad significa toalla higiénica femenina, por lo que la primera asociación que se hizo de la tabla electrónica fue con este tipo de producto.

La segunda razón tiene que ver con la pronunciación de iPad, debido que hay ciertos países (como Inglaterra) donde la palabra iPad suena muy igual a iPod. Entonces, la pregunta fue la siguiente: ¿cómo se diferenciarán estos 2 productos?

Cuando empezaron a conocerse las funcionalidades del iPad todo fue peor. La pregunta caía de cajón: ¿cuál era la verdadera revolución de este producto? Apple anunció que la industria de los libros electrónicos cambiaría drásticamente con el lanzamiento de iPad, pero al parecer olvidó la existencia de Kindle de Amazon cuya función es exactamente la misma.

Por mucho tiempo leí sobre opiniones y críticas sobre el iPad y hoy tuve la oportunidad de afirmar algunas y desechar otras:

• La tabla es más chica de lo que pensé: sabía de sus 24,6 cms., pero debo reconocer que se me hicieron menos cuando lo tuve en mis manos.
• Es más liviano de lo que pensé: 680 gr. que significan casi la mitad que un netbook promedio.

¡¡¡Y es tan inútil como lo pensé!!! La sensación fue tener un iPhone gigante entre las manos.

Una de mis primeras preguntas fue cómo/dónde podría transportar este aparato, sobretodo cuando no reemplaza al teléfono (por lo que el celular sigue siendo indispensable de llevar con uno), ni al notebook (por lo que también requiere de su espacio).

Rápidamente pasa de “iPad – cool” a “iPad – cacho”.  ¿Vale la pena transportarlo con el cuidado que merece, para ver videos, escuchar musica, jugar, tener acceso a internet o, la “gran novedad”, leer libros electrónicos o e-books?

Para muchos de nosotros, el tema de los e-books no tiene el tremendo aporte que intenta vendernos Apple. Quienes estamos acostumbrados a los clásicos libros de papel, el tema de los e-books es muy ajeno y no tiene gran valor.

Sin embargo para los gringos, el Kindle de Amazon es un grandísimo producto y por lo mismo no es raro ver en las micros o el metro a mucha gente usándolo. La gran diferencia entre Kindle y el iPad es que el primero sólo permite leer libros y diarios, mientra que el segundo incluye las otras funcionalidades mencionadas anteriormente.

Es por esto que acá en USA el lanzamiento del iPad sí ha sido muy esperado. El comentario general es que no es una revolución como tal, pero que NADIE puede no tener el iPad.

Incluso el precio (considerando el nivel de ingresos de este país) lo encuentran muy accequible para todos. Comparando precios, Kindle se puede encontrar por USD 259 (con e-books que se venden en Amazon por aprox. USD 9,99), mientras que el iPad parte desde USD 499 (con e-books que se venden en iBook por aprox. USD 14,99)…  ¡¡¡Pero todos quieren integrar un nuevo “miembro de la familia” Apple!! Lo que se espera es que el iPad aniquile rápidamente al ya mítico Kindle.

Por lo tanto, es probable que el iPad haya sido pensado para competir en el mercado de USA (y algunos otros donde Kindle es tremendamente valorado) y NO para mercados como el chileno.

Sin embargo, durante este año hemos sido testigos que no sólo la seguridad de nuestros equipos ha sido vulnerada, sino también la de nuestros celulares.

Para el usuario que sigue usando su celular para llamar y enviar/recibir mensajes esto no tiene mucha importancia.Pero estos son usuarios son cada vez menos, ya que la mayoría de los usuarios de la telefonía móvil ahora la utiliza su móvil para revisar emails, realizar búsquedas, revisar Facebook o actualizar Twitter.

El acceso a Internet y el intercambio de datos en ella a través de los celulares ha permitido a algunos “ociosos” comenzar a desarrollar diferentes virus o gusanos que si bien hasta ahora no han afectado a gran escala a los equipos, ya abre una puerta para que más y mejores “ociosos” desarrollen programas maliciosos más avanzados.

Seguramente en un par de años más estaremos hablando ya no sólo del antivirus para nuestro computador, sino también para los celulares.

¿Qué es lo que vendrá ahora? ¿Entrarán los gigantes del rubro, como Symantec, a la pelea? ¿Será un mercado rentable? ¿Cuán seria es la amenaza que los virus de celulares significan? ¿Tendremos que proteger nuestros celulares de la misma manera que protegemos nuestros computadores? ¿Quizás aún más? ¿Qué crees tú?

Los avances tecnológicos son el gran ejemplo de individuos que no solamente soñaron con algo nuevo, sino que lo concretaron y ahora todos somos parte de ese sueño. Podríamos hacer un listado no menor con los avances tecnológicos en la ciencia, medicina e informática. Pero, ¿qué ha pasado con áreas un tanto más cotidianas?

En otras ocasiones hemos hablado de cómo la tecnología ha cambiado nuestra percepción del negocio de la música, la educación, la televisión y incluso cosas como probarnos la ropa que queremos comprar. El cine ha sabido aprovechar bastante bien Internet para promover el negocio, pero en estos últimos años ha dado pasos agigantados en materia tecnológica “pura”.

Con la masificación del cine en 3-D  y la mejora de  las técnicas de la animación computarizada (CGI) actualmente tenemos en cartelera una película que, a la larga, se convertirá en un antes y después de cómo vemos el cine: Avatar.

No contaré la historia, ni nada por el estilo. Blogs de cine hay muchos y para el gusto de todos. Lo que sí es relevante para nosotros en TTI es cómo su director, James Cameron, esperó más de 20 años para hacer una película que hasta hace unos pocos años atrás no era posible hacer sólo porque la tecnología necesaria no estaba disponible.

Para filmar Avatar Cameron invirtió una cantidad no menor de dinero para desarrollar una nueva cámara que permitiera mejorar la calidad del cine 3D y eliminara algunos de sus problemas (como lo gigantesca de la camara anterior y los dolores de cabeza que ocasionaba los espectadores).

El director, convencido que tenía una historia increíble entre sus manos, no descansó hasta que la tecnología necesaria fuera desarrollada por Sony para poder llevarla a la gran pantalla.

El éxito de la película lo definiremos nosotros los espectadores, pero sí pasará a la historia como una de las más importantes innovaciones en la historia del cine.

¿Te has preguntado cuál podría ser el próximo paso o avance tecnológico para el cine?

Por lo mismo, siempre he mirado la opción de comprar ropa online como algo bastante útil, el único pero es que es casi imposible saber cómo te verás en la tenida que quieres comprar. Pues bien, la gente de Tobi (una tienda online) aparentemente ha encontrado la solución al problema.

Gracias a la utilización de realidad aumentada, uno puede ir viendo cómo le quedaría la ropa que desea comprar. A través de la impresión de un código y la posterior activación del sistema vía webcam, uno puede ir eligiendo la ropa que desee y ver cómo queda.

Este sistema de probador virtual se llama Fashionista (qué perfecto nombre, ¿no?) y si bien en palabras suena bastante engorroso, en este video queda mucho más claro cómo funciona el sistema y lo simple que es.

Además de probarse ropa, uno puede votar si la tenida es linda e incluso compartir fotos de cómo uno se ve con la ropa en Facebook.

En un país como el nuestro, donde la atención al público es definitivamente atroz, un sistema de este tipo creo que podría solucionarle el problema a muchas mujeres (y hombres) para quienes el simple hecho de tener que comprar ropa se termina siempre transformando en una aventura de proporciones épicas.

¿Podría funcionar este sistema en Chile? ¿Es una solución efectiva para masificar la compra de ropa vía online en nuestro país o en el mundo? ¡Déjanos tu comentario!

Este sistema seguirá los pasos de cerca del 40% de los usuarios que utilizan los servicios de Virgin Media y éstos no serán notificados de esta acción.

El software utilizado, Detica CView, en teoría no recogería información información personal de los usuarios, sólo registraría su tráfico e idetificaría el uso de programas P2P para la descarga de archivos.

En Inglaterra este tema está bastante candente, ya que desde hace un par de meses el Gobierno británico ha ido proponiendo una serie de medidas para que la descarga ilegal de archivos sea detenida de una vez por todas.

Esta noticia me hizo bastante ruido por dos temas diferentes: primero, cuán “legal” es la implementación de medidas que invaden la privacidad de los usuarios.

Independiente que la empresa creadora del software indica que solamente se identificará el tráfico del usuario y no se almacenarán otros tipos de datos, ¿quién me asegura a mí, como usuario, que eso no ocurrirá si ni siquiera seré informada que se está monitoreando mi tráfico en la web? Lo que me lleva al segundo tema.

Llámenme paranoica, pero siempre he visto con sospecha las ganas de los Gobiernos de los países más desarrollados de querer implementar sistemas de seguimiento de los usuarios en Internet.

La piratería, en este caso, no pasa tanto por la red y el compartir archivos, sino porque sencillamente el modelo de negocio está fallando y hay que buscar uno nuevo, no perseguir y obligar a los usuarios a atenerse a un modelo que ya no funciona.

Si Orwell hubiese llegado a vivir en nuestros tiempos, creo que vería con temor que el Gran Hermano está cada día más cerca.

¿Qué tiene esto de nuevo? Que ambas orquestas ensayan estando a más de 20 kilómetros de distancia gracias a una videoconferencia.

Gracias a un proyecto de NYnet, que busca instalar conexiones de alta velocidad en los sectores rurales del territorio británico, ya son siete las escuelas beneficiadas con este proyecto cuyo punto cúlmine fue una presentación pública en el National Railway Museum.

Otros proyectos han buscado implementar clases completas a distancia vía videoconferencia, ahorrando a los profesores las largas horas de viaje que significaban llegar a las escuelas rurales de Inglaterra.

La iniciativa, demás está decirlo, es estupenda. La implementación de conexiones de alta velocidad (hasta 10 Mb por segundo ahora y eventualmente se espera llegar a los 100 MB)  es una manera eficiente de acercar el mundo a los sectores más aislados geográficamente.

En un país como el nuestro, donde aún hay una cantidad no menor de territorio donde con suerte llegan señales de radio, este tipo de iniciativas claramente deberían ser imitadas.

Sin embargo, uno de los grandes “peros” de la situación es, justamente, la distancia y la geografía que ha mantenido por años a sectores rurales alejados del resto del mundo.

Me pregunto si en esta época de tantas promesas para mejorar nuestro país, ¿por qué a nadie se le ha ocurrido empezar a prometer un país más conectado?

Imagen: BBC News

¿A qué viene esto? Hace pocos días se lanzó la segunda versión del popular video juego Modern Warfare y de inmediato causó en el país del Norte impacto por su extrema violencia. Pueden ver un video en donde se debate sobre el tema aquí (está en inglés sin subtítulos).

Yo no juego mucho, pero creo que hacer declaraciones del tipo “si juegas un videojuego violento vas a salir a matar gente igual que en el juego” son poco exageradas. La mayoría de estos juegos vienen con específicas instrucciones sobre el público al cual van dirigido (diferenciado por edad) y al menos en los EEUU la mayoría de las empresas que venden estos videojuegos la respetan a la perfección.

Asimismo, la mayoría de los estudios que se han realizado con respecto al impacto que tiene la violencia de los videojuegos en los niños llegan a las mismas conclusiones: tanto o más que el juego, es el ambiente en el cual se desenvuelven los niños lo que podría provocar reacciones violentas. Mientras estén los padres vigilantes y constantemente indicando que el juego es solo un juego y no la vida real no debería haber problemas.

En EEUU, en donde el tema de la violencia es algo extremadamente sensible, no parece haber un punto intermedio entre quienes creen que todavía deberíamos estar jugando Pong y quienes creen que los videojuegos son totalmente inofensivos.

¿Qué pasa en Chile? La mayoría de las veces que se toca el tema es porque o hubo un tiroteo en una high school gringa o, como decía al principio, no habían más noticias.

Me he fijado que en la mayoría de las tiendas que venden videojuegos no hay interés por confirmar si a la persona que se le está vendiendo el juego está en el rango de edad correspondiente. Me imagino que como es un rubro relativamente pequeño, nadie está interesado en fiscalizar.

Lo que me llama la atención es cómo la sociedad, y por ende los medios de comunicación, siempre tienden a demonizar lo que no entienden. No hay interés en entender, por ejemplo, que para la mayoría de los gamers sus juegos son sólo eso, juegos. Y que pueden ser violentos, sangrientos y todo lo que quieran, pero tienen perfectamente claro que eso pasa en una pantalla de PC o televisión, no en el mundo real.

¿Qué habrá que hacer para que los medios y ciertos círculos despierten e intenten buscar explicaciones menos facilistas que  los videojuegos al problema cada vez más crítico de la violencia entre los jóvenes?

Cuando fue detenido por la policía, el abogado de Rodney planteó que era imposible que su defendido fuera autor del robo del que se le acusaba pues en ese momento se encontraba actualizado su perfil de Facebook. Una vez comprobado esto, Rodney salió en libertad.

Este no es el primer caso, en Estados Unidos al menos, en que las redes sociales se ven involucradas en como pruebas de culpa o incocencia frente a un crimen. Hace un par de meses atrás, un ladrón que entró robar a una casa en Martinsburg (Pennsylvania) fue encontrado por la policía gracias a que se conectó a Facebook desde la casa donde cometió el delito y se le olvidó cerrar su sesión.

Estas situaciones han hecho que el Congreso norteamericano haya aceptado las pruebas electrónicas (como las que mencioné más arriba) como prubeas válidas dentro de un juicio.

Cada día me asombro más del impacto que tienen las redes sociales en nuestras vidas y de eso hemos hablado en varias veces en el blog (aquí, aquí y aquí por ejemplo). De todos los cambios que Internet ha provocado en la vida de las personas, las redes sociales debe ser sin duda alguna uno de los fenómenos que mayor impacto ha tenido en la sociedad y que no distingue entre raza, religión, política ni fronteras.

Creo que las redes sociales han dado el golpe final a aquellos que dicen que la tecnología solamente afecta a unos pocos. Es cuestión de ver cómo han cambiado incluso la manera de hacer campaña política (pregúntele a Obama no más… Porque los ejemplos chilenos son bien pobres).

¿Cuál será el próximo paso de las redes sociales? ¿De Internet en general? ¿Hacia dónde crees que como sociedad hiperconectada se dirigen nuestros pasos?

Imagen: Damiano Beltrami/The New York Times

Lo primero que se me viene a la mente es  el computador. Si a veces a uno mismo se le escapa de las manos y se confunde con las opciones, herramientas y softwares que hay que usar, ¡¿cómo no le va a pasar lo mismo a una persona que nunca en su vida se había sentado frente a un PC?!

En Inglaterra se acaba de lanzar un PC diseñado exclusivamente para los adultos mayores: SimplicITy.

El equipo permite acceder a las herramientas básicas (email, chat, acceso a carpetas y archivos) a través de botones específicos en el Escritorio. Una vez que el usuario se sienta más cómodo y hábil con el entorno, puede hacer un upgrade y utilizar un escritorio de Linuz estándar (sí, el PC corre en Linux).

Yo encontré esta iniciativa realmente fantástica. En momentos donde todo el mundo habla de alfabetización digital y que todos los niños deberían tener un PC en la casa, me parece estupendo que haya gente que se acuerde que el tema de la alfabetización digital no pasa sólo por los más jovenes, sino que es algo transversal en la sociedad, que no debería hacer diferencias por edad.

La pregunta que queda dando vueltas es si basta efectivamente con entregar PC a diestra y siniestra, sino que también hay que preguntarse cómo se puede educar digitalmente a las personas de una manera efectiva. ¿Qué alternativas propones tú?

Imagen: BBC News Online