Los avances tecnológicos son el gran ejemplo de individuos que no solamente soñaron con algo nuevo, sino que lo concretaron y ahora todos somos parte de ese sueño. Podríamos hacer un listado no menor con los avances tecnológicos en la ciencia, medicina e informática. Pero, ¿qué ha pasado con áreas un tanto más cotidianas?

En otras ocasiones hemos hablado de cómo la tecnología ha cambiado nuestra percepción del negocio de la música, la educación, la televisión y incluso cosas como probarnos la ropa que queremos comprar. El cine ha sabido aprovechar bastante bien Internet para promover el negocio, pero en estos últimos años ha dado pasos agigantados en materia tecnológica “pura”.

Con la masificación del cine en 3-D  y la mejora de  las técnicas de la animación computarizada (CGI) actualmente tenemos en cartelera una película que, a la larga, se convertirá en un antes y después de cómo vemos el cine: Avatar.

No contaré la historia, ni nada por el estilo. Blogs de cine hay muchos y para el gusto de todos. Lo que sí es relevante para nosotros en TTI es cómo su director, James Cameron, esperó más de 20 años para hacer una película que hasta hace unos pocos años atrás no era posible hacer sólo porque la tecnología necesaria no estaba disponible.

Para filmar Avatar Cameron invirtió una cantidad no menor de dinero para desarrollar una nueva cámara que permitiera mejorar la calidad del cine 3D y eliminara algunos de sus problemas (como lo gigantesca de la camara anterior y los dolores de cabeza que ocasionaba los espectadores).

El director, convencido que tenía una historia increíble entre sus manos, no descansó hasta que la tecnología necesaria fuera desarrollada por Sony para poder llevarla a la gran pantalla.

El éxito de la película lo definiremos nosotros los espectadores, pero sí pasará a la historia como una de las más importantes innovaciones en la historia del cine.

¿Te has preguntado cuál podría ser el próximo paso o avance tecnológico para el cine?

Parto por decir que no soy fumador. Mi principal problema es que los fumadores son bastante poco respetuosos de los que no lo somos, por lo que cualquier iniciativa que ayude a dejar de fumar me parece extraordinaria. Por eso, la aparición de este cigarro electrónico me llamó la atención desde que lo escuché, pero me faltaba verlo en vivo y en directo.

El fin de semana pasado mi señora, que es fumadora, estaba en el Parque Arauco y vio el stand de Free Smoke (www.freesmoke.cl). Su primera reacción fue sentir que estaba ante otro producto del estilo chame cha (léase con acento argentino) que implica gastar plata y, después de un mes, guardarlo en la bodega. Pero no, al parecer el tema funciona porque genera una sensación bastante parecida a fumar pero, en vez de nicotina, este tiene vapor (creo que también hay con nicotina, eso lo pueden ver directamente ustedes).

Parece que el e-cigarrro no es barato pero, si los fumadores sacan sus cuentas (todos lo han hecho más de alguna vez), dejar de fumar es totalmente rentable, por lo que me parece que es una alternativa a analizar.

Dos consideraciones finales:

• Esta columna no tiene como objetivo promocionar una marca o servicio específico, pero creo que innovaciones como estas son una ayuda real. No hemos recibido plata o muestras para evaluar el producto.

• Yo no soy fumador, pero respeto a los que lo hacen. Por eso planteo la columna como una opción para aquellos que quieren dejar de fumar.

Internet llegó para quedarse, de eso no hay duda. Y con ella, también hubo un cambio dramático en cómo conocemos, compramos (o no compramos) y percibimos la música y el negocio que gira en torno a ella.

Con esto no hablo solamente del gran problema que la descarga ilegal de música ha signifcado para los bolsillos de las disqueras y los músicos, sino también de cómo podemos ir conociendo y ampliando nuestro espectro musical.

Antes de Internet dependíamos de los amigos y de sus recomendaciones para ir ampliando nuestra bibliooteca musical. Ahora, servicios como Grooveshark o LastFM nos ofrecen la posibilidad de conocer más y nuevos (y rebuscados) artistas alrededor del globo en base a nuestros propios gustos. ¿Cuántas veces no pasaba que nos recomendaban muchísimo una banda y uno quedaba como plop porque no le gustaba ni un poquito? Las recomendaciones que he recibido gracias a Grooveshark o LastFm (y en su momento, Pandora, hasta que no se pudo utilizar más fuera de los Estados Unidos) casi nunca se equivocaron.

Otro beneficiado de este asunto han sido los propios músicos. Internet se ha convertido en la plataforma favorita de artistas emergentes que no logran grandes contratos con disqueras y, por lo tanto, no tienen la posibilidad de darse a conocer. En cambio, con Internet, un par de cuentas en las redes sociales y, básicamente, harto spam social y pueden llegar a ser un éxito. Clara muesta de esto es Lilly Allen quien era muy conocida en Internet antes de firmar con su disquera y comenzar a ganar millones de dólares.

Lo que yo siempre me he preguntado es si este “modelo” es exportable a otras artes. Más allá del tema de la piratería (que afecta indiscriminadamente a músicos, cineastas y escritores por nombrar algunos), me pregunto por qué otras formas de arte no han explotado Internet como plataforma para darse a conocer. ¿Será porque la música es algo más masivo? ¿Porque la experiencia artística como decía un profe de mi U no es comparable frente a una pantalla que en vivo? ¿Podemos hablar efectivamente de un modelo musical en Internet o solo estamos presenciando un fenómeno social? ¿Qué opinas tú?

Imagen: Identidad Geek

La idea es excelente, no tengo dudas de eso. Tengo gente muy cercana que se ganó la beca por méritos propios y con una trayectoria impecable en el servicio público. El problema es que el escándalo originado por una incorrecta asignación de los becarios de este año deja la sensación de que en Chile, siempre, las cosas son a medias.

El tema ya venía mal… Hace algunos meses renunció TODA LA PLANA MAYOR de la institución. La razón fue “la existencia de roces con otras reparticiones públicas por el cruce de atribuciones” (ver nota).

A ver… Es cierto que en toda empresa o institución es normal que exista rotación del personal. Es la dinámica lógica de cualquier organización. Sin embargo, si renuncia TODA LA PLANA MAYOR entonces el problema es bastante más delicado. Preocupante diría yo. Incluso, la razón esgrimida (roces con otras reparticiones públicas) da para pensar varias cosas, como lucha de egos, funciones mal definidas, etc.. De hecho, también renunció después (como se dice en las reparticiones públicas) Vivian Heyl, la directora de CONICYT.

Lo lamentable de esta situación es que queda la sensación de que, como siempre, las becas se entregaron por pituto (político o influencia), independiente del mérito de los postulantes. Y se mete a todos ellos (aceptados o no) en el mismo saco de incertidumbre, lo cual es tremendamente injusto. Para peor, los diarios empiezan a sacar casos de personas que deberían haber quedado por sus méritos y hoy están sin beca, lo cual aumenta la sensación de que hay gato encerrado.

El problema de Becas Chile es, a mi juicio, la punta del iceberg. ¿Hasta cuándo Chile, como país, seguirá funcionando a medias? ¿Cuándo será el día en que te atiendan bien en cualquier tienda que entres?  ¿Que si llamas a Telefónica te solucionen el problema y no te dejen media hora esperando al teléfono? ¿Que te cobren siempre lo justo en el supermercado y no que la diferencia (mala suerte la mía) sea siempre a favor de ellos? ¿Que si citas a reunión a una hora determinada la gente no llegue media hora tarde sin ni siquiera pedir disculpas? ¿Que las empresas grandes traten de reventar a sus proveedores pagando a 120 días o les pidan el triple del trabajo presupuestado entre ambas partes? ¿Cuando las empresas, principalmente las PYMES, harán bien la pega que se les pidió y entregarán a tiempo? Podría citar 1.000 ejemplos,  pero no es la idea de esta columna. Creo que si queremos dejar de ser un país que vende sus materias primas y evolucionar hacia un país productor de bienes y servicios con valor agregado debemos empezar por algo muy simple: hacer bien las cosas. ¿Es tan difícil pedir eso?

De manera especial les pido que sus comentarios los hagan aquí, no a través de correos o Facebook. La idea es siempre poder generar una discusión de alto nivel y que todos puedan participar de ella.

Organizado por Volkswagen, el concurso premiará con nada menos que 2.500 euros a la idea más divertida para mejorar las conductas de las personas.

Yo lo encontré estupendo y me imaginé de inmediatamente algunas de las ideas que se presentan como ejemplos en el sitio aplicadas en nuestro gris y sucio Santiago.

Una de las ideas de ejemplo es “The World’s deepest bin” (El basurero más profundo del mundo). Agregando un par de parlantes y un sensor al basurero de un parque, cada vez que se bota basura dentro del basurero este suena con ese sonido tan característico de cuando algo cae en las profundidades. ¿Se imaginan este modelito en las calles de Santiago?:

¿Los resultados? Las personas dejaron de botar la basura al suelo e incluso recogían la que había cerca para “jugar” con el basurero.

Otra idea que encontré increíble fue la de convertir las escaleras de salida de una estación de metro en un piano (con todo y sonido). Si bien quizás no sería buena idea ponerlo en la estación Baquedano, sí sería entrenido en estaciones más pequeñas:

¿El resultado? Cerca del 66% más de las personas comenzaron a elegir las escaleras de piano en vez de las mecánicas.

Ojalá algún chileno se anime y envíe sus ideas al concurso. Un claro y evidente ejemplo de cómo la idea más simple y entretenida nos puede ayudar a cambiar y mejorar nuestras vidas.

La gran mayoría de las personas hicieron caso a estas simples instrucciones para ahorrar no solo energía, sino también dinero: con cuentas de luz que suben y suben y suben, apagar las luces y dejar apagada la tele cuando no estamos viendo es algo que el bolsillo de cada uno agradece enormemente.

Y en la última CEATEC, una feria japonesa en donde se reúnen las empresas más importantes fabricantes de tecnología, el tema del ahorro energético fue un eje central.

Uno de los aparatos eléctricos que más energía gasta es la TV, principalmente porque en casi todos los hogares pasa encendida la mayoría del día. HITACHI, el gigante electrónico nipón, presentó un prototipo de TV que cuenta con un sensor de rostros. Una vez que el sensor detecta que el rostro del televidente se aleja de la TV, procede a apagar la pantalla, pero no el sonido, ahorrando una cantidad de energía no menor considerando que el mayor gasto energético de la TV encendida proviene de lo que cuesta mantener la pantalla encendida.

Considerando el tema del ahorro energético y el calentamiento global, la inversión que muchos países (incluyendo Chile) están haciendo en energías verdes, creo que todos podríamos ahorrar mucho más energía si, además de apagar las luces y la TV, nos desconectáramos nosotros mismos.

En vez de quedarnos en casa consumiendo energía eléctrica, podríamos aprovechar la primavera para salir a caminar o sentarnos a leer en un parque. El ahorro energético no pasa solamente por apagar las luces y comprar ampolletas de bajo consumo, sino también por aprender a desconectarnos del mundo por un rato. ¿Qué nuevas maneras de ahorrar energía se te ocurren a ti?

Imagen: BBC News

En su comentario Pablo contó que los ganadores del concurso “Profesor innovador en Chile“, organizado por Enlaces, el portal Educarchile y Microsoft, viajarían a Buenos Aires para participar del Foro Latinoamericano de Profesores Innovadores.

Pablo nos volvió a escribir la semana pasada para contarnos que les fue muy bien, ya que obtuvieron dos primeros lugares de los tres que se premiaron. Por Chile ganaron Cristián Romero y Cecilia Contreras, quienes fueron invitados a disputar un evento mundial de profesores innovadores en Brasil realizado el 6 de octubre pasado, para luego mostrar sus trabajos en España en enero próximo. Pablo, por su parte, viajará a México a realizar algunas clases de innovación en Ciudad de México en una escuela pública y otra privada.

Demás está decir que es un tremendo orgullo para nosotros como país que Cristián y Cecilia hayan obtenido estos primeros lugares y que, además, viajen por el mundo contando su experiencia, tal como también lo hará Pablo.

Para aquellos interesados pueden visitar el grupo en Facebook Alianza por la Educación (www.facebook.com/alianza.porlaeducacion).

Quiero terminar con una reflexión de la profesora Cecilia Maturana que, a mi juicio, refleja el espíritu de los profesores innovadores:

“Los profesores que deseamos seguir encantando a los muchachos e incentivarlos a aprender a aprender no nos queda otra que subir a la innovación y el uso de la tecnología que es su idioma”.

Imagen: Asiseaprende.cl

Lo que nunca se me había ocurrido para combatir la delincuencia sería usar Twitter o Google Maps y, sin embargo, en Estados Unidos esta tendencia de “vigilancia virtual” ha ido ganando cada vez más adeptos.

Imaginen un portal donde, aparte de poder buscar una nueva casa o departamento, también puedas saber cuán seguro es el barrio. Sitios como Zilpy o Apartment Ratings ofrecen a sus usuarios la posibilidad de informarse sobre los barrios más seguros.

Otro sitio interesante es CrimeReports en donde se puede encontrar un seguimiento casi en tiempo real de crímenes y el lugar donde ocurren.

Stumble Safely combina un “mapa de crímenes” de una ciudad estadounidense con una guía de bares, restaurants, etc. para saber qué sectores son los más seguros durante la noche.

Por último, ya varios departamentos de policías han activado cuentas en Twitter y las utilizan activamente para informar a la ciudadanía sobre crímenes, problemas de tránsito, etc.

Siendo los chilenos tan buenos para copiar, ¿cómo es que a nadie se le ocurren estas brillantes ideas?  ¡Cuán útil nos sería para todos los pájaros nocturnos saber qué barrios son los más seguros para salir! O, por ejemplo, que tuviésemos la posibilidad de saber si en el barrio al cual uno se va a cambiar hay algún “ciudadano” de pasado criminal no muy limpio.

Sé hay un proyecto dando vueltas hace harto rato sobre la posibilidad de que se haga pública la información sobre los domicilios de violadores y pedófilos, para que los residentes estén al tanto de que viven en las inmediaciones de sus barrios, pero eso ya pasa a ser otro tema.

La gracia de este tipo de iniciativas es no solo la información que se ofrece a la ciudadanía, sino también la invitación tácita a ésta para que se involucre en la vida de su barrio y actúe como apoyo para la policía.

Sin embargo, ¿estaremos los chilenos preparados para esto? ¿Nos gustará que un sitio diga cuántos asaltos y robos ocurren en la esquina de nuestra casa? ¿Cederíamos parte de nuestra “privacidad” en pos de una mejor calidad y seguridad de vida?

La semana pasada me llamó mucho la atención una noticia del diario La Tercera que hablaba de un concurso donde se eligieron a los 4 profesores más innovadores de Chile, es decir, aquellos que incorporan el uso creativo de las nuevas tecnologías en la enseñanza. ¿Qué cosas hicieron ellos para que se les tildara de innovadores? Veamos dos ejemplos destacados a continuación:

¿Quién?: Pablo Espinosa.

¿Dónde?: Escuela Básica Particular 643 Laura Elgueta, La Florida.

¿Qué hizo?: Se dio cuenta de que los alumnos no internalizaban correctamente los contenidos, por lo que empezó a trabajar con videos, presentaciones, es decir, potenciando los contenidos atractivos. ¿Ejemplo concreto? Cuando tuvo que enseñar la teoría atómica utilizó a personajes de los Simpsons.

Resultados: Los alumnos mejoraron su rendimiento académico de 4,3 a 6,3 de promedio.

¿Quién?: Cristián Romero.

¿Dónde?: Colegio San Esteban Mártir, Lo Barnechea.

¿Qué hizo?: Empezó a cargar sus clases de física en los celulares de sus alumnos, hace las pruebas en los teléfonos y se apoya en un dispositivo USB y su blog para transmitir las clases.

Resultados: Los alumnos ya no tienen excusa de que no tienen cuaderno, basta que uno tenga la clase y se la transmiten.

¿Qué conclusiones podemos sacar de todo lo anterior?

• Los profesores innovadores reconocen y se dan cuenta de que el modelo tradicional de enseñanza ya no motiva a los alumnos como ocurría hace un tiempo (personalmente no se si alguna vez motivó…). Por ende, era necesario llegar a ellos de una manera distinta y más creativa, con elementos que ellos utilizan a diario. Y ese vehículo fue la tecnología que, aunque muchos no la quieran ver, está disponible y a la mano.
• Los profesores del ejemplo no pertenecen a colegios ABC1, lo cual da una clara señal de que no se necesitan instalaciones parafernálicas para entregar una mejor educación. Bastan buenas ideas, creatividad y, principalmente, ganas de hacer las cosas bien (algo escaso en nuestro país).
• Finalmente, y después de ver estos ejemplos… ¿Hasta cuándo vamos a esperar para cambiar el modelo de educación actual? Las estadísticas que se muestran cada cierto tiempo recalcan que la brecha educacional crece año tras año, que si un niño no puede ir a un colegio particular no tendrá una educación de calidad. Ya estoy aburrido de escuchar a los políticos decir “ahora sí, ahora vamos a invertir en educación para que seamos un país desarrollado, ahora es el momento”. Espero que el próximo presidente de Chile tenga la visión de pensar no sólo en lo que dura su período, sino que pase a la historia como el gran artífice de una educación moderna. Si queremos ser un país desarrollado debemos estar a la altura.

He investigado el tema por varios años y he llegado a una definición que es 100% aplicable a mi trabajo (implementación de proyectos TI). Para mí la innovación significa crear productos, servicios o conceptos de valor superior que sean efectivamente demandados por el mercado. Innovación significa arriesgarse, salirse de los patrones establecidos, olvidarse de lo obvio y evidente. Y también eso implica que existe interés por esa innovación ya que, de lo contrario, el esfuerzo se transformaría en un experimento perdido en el tiempo creado por un Giro Sintornillos.

Sin embargo, lo que realmente me hace sentido es el tema de romper con lo establecido, de olvidarse de que existen límites y de aferrarse a la intuición de que el proyecto será exitoso. ¿Intuición? Sí, pese a que podría sonar como un factor relacionado con la suerte. Tal como dice Joel Barker, la intuición es la capacidad de tomar decisiones correctas con poca información.

He seguido el proyecto Google desde sus inicios. ¿Quién se iba a imaginar que buscadores como Yahoo!, Excite, Lycos, Altavista, Hotbot, líderes indiscutidos en épocas pasadas (y que se distribuían la torta de usuarios sin problemas) serían fuertemente amenazados por un nuevo competidor que, literalmente, arrasaría con ellos? ¿Cuál fue la diferencia de Google con el resto de los buscadores? Simple: arrojaba excelentes resultados de búsqueda para los usuarios. Es decir, creó un nuevo concepto a nivel de búsqueda en la web y soportó todo eso en un modelo de negocios que hoy se traduce en un valor de mercado de cien mil millones de dólares (USD$ 100.000.000.000)

El diccionario de Oxford dice que paradigma es un ejemplo típico, patrón o modelo de algo. Es decir, gran parte de las que cosas que hacemos diariamente, que asumimos como obvias o nos parecen naturales en realidad obedecen a un patrón que seguimos sin cuestionarnos, mayormente, si son correctas o si las podríamos mejorar. Google intuyó que podía hacerlo mejor que el resto y las consecuencias están a la vista.

La innovación parte por romper paradigmas, por entender que la fórmula aplicada hoy no lo será también mañana (¿se acuerdan del Telex?), por anticiparse a las nuevas tendencias…

Me hace sentido la famosa frase de Einstein… hacer lo mismo una y otra vez… y esperar resultados diferentes (definición de locura). ¿No será el momento de romper los paradigmas?