Yo, por mi parte, arreglaba y armaba computadores.  Me gustaba mucho el desarmar los tarros y ver cómo encajaban las diferentes partes que hacían funcionar estas cajitas mágicas y, además, era un trabajo que me gustaba y se ajustaba a mis tiempos. Con práctica, armaba y desarmaba piezas de hardware en minutos, el terror venía cuando había que instalar el software.

Primero el sistema operativo. Luego los drivers. Luego los programas. Luego actualizar. Luego revisar que todo quedó bien instalado. Ya en todos estos pasos me demoraba fácil un par de días. Pues bien, después de haber estado mucho tiempo fuera de esas canchas, me tocó hace poco instalar el famoso Windows 7, la última maravilla de Microsoft.

Sinceramente, al comienzo quedé un poco decepcionado. Se me vinieron a la cabeza esos nostálgicos días donde pasaba horas configurando Windows, reiniciando cada vez que instalaba un driver importante o una actualización crítica de sistema. Si bien reconoció “a la primera” algunos drivers del sistema, tuve que ir a la página del fabricante a bajar los que hacían falta, y aún así el administrador de dispositivos me seguía advirtiendo de un par de “dispositivos desconocidos”.

Si bien la instalación y configuración de este nuevo Windows 7 fue un parto, la verdad es que el niño que salió fue bien bonito. Con una interfaz similar a la de Vista, Windows 7 representa la redención de su antecesor, es decir, un sistema operativo de gran diseño y de mejor rendimiento y prestaciones. Si bien muchas de las nuevas características ya se encontraban hace tiempo en Mac OS X y Linux, se nota que los boys de Redmond hicieron un gran trabajo en desarrollarlas e integrarlas de forma única y muy funcional a este nuevo ambiente que Windows 7 propone: una barra de tareas simple, minimalista, pero con un montón de utilidades; el comportamiento de las ventanas,  ahora recargado con las nuevas funciones de Aero (Peek, Snap y Shake); el rendimiento y velocidad del sistema, que hace olvidarse de los malos ratos y largas esperas que Vista te proporcionaba.

En fin, lo que he conocido hasta ahora de este nuevo Windows 7 me gusta, y harto. Es más que sólo una cara bonita: es un gran sistema operativo, finalmente a la altura de su competencia.

Para ciertos “países brasileños” [sic], fue especialmente bueno, ya que le ganaron a la selección que más le tenían miedo, más aún luego de que ésta les diera vuelta un 2-0 que los tenía bastante cómodos en el primer tiempo del partido. Pero ya he discutido suficiente de fútbol por estos días, así que mejor no hablo de ello.

Para los Apple FanBoys (& Girls) fue el día de la resurrección pública de su amado líder Steve Jobs, tras aparecer por primera vez en el evento “It’s Only Rock & Roll” luego de su transplante de hígado hace unos meses atrás.

Sin embargo aquellos que gozamos con los videojuegos y vibramos con la buena música, estábamos esperando con ansias para que ese día pronto llegara. Este pasado miércoles 09 de septiembre del año 2009 sin duda marcará un antes y un después en la historia de los videojuegos y la música: es el día en que salió a la venta el juego The Beatles™: Rock Band™.

No quiero hacer un análisis o un review del juego, ya que seguramente hay miles en la web, y de hecho, te recomiendo que visites la página del juego que está increíblemente buena y poder leer sobre la historia del juego, ver el “behind the scenes”, escuchar la música, y sobretodo, ver los videos (que están increíbles).

Mi intención es más simple: simplemente quiero hacer notar el tremendo salto que dieron aquellas mentes a quienes se les ocurrió esta genial idea de que con una guitarrita de plástico con botones pudieras tocar las canciones con las que creciste haciendo malabares con una escoba, saltando encima de tu cama, jugando a ser todo un rock star.

Gracias a juegos como Guitar Hero® y Rock Band™ se rompió el paradigma del jugador sentado frente al televisor, haciendo uso de su habilidades con los dedos para sortear etapas y avanzar en el juego. Ahora mientras más histeria, más movimiento, más volumen y (sobretodo) más amigos, definitivamente la experiencia del juego es mucho mejor.

Se rompió el paradigma de las etiquetas de edad y género para los videojuegos. Es genial ver a hombres y mujeres de todas las edades, jugando a ser la banda que sacuda al mundo con su rock.

Y definitivamente uno de los aportes más notables de estos juegos es que además de traernos de vuelta muchas memorias de canciones y bandas que forman parte esencial de nuestra banda sonora, ha acercado a los más chicos y chicas a esa música; a aquellos que no tienen idea lo que es un cassette, los ha hecho escuchar y conocer a virtuosos como Queen, Metallica, The Beatles, David Bowie, Megadeth, Beastie Boys, Ozzy Osbourne (no por “The Osbournes”, sino por Black Sabbath), Bon Jovi, Santana, Jimi Hendrix y tantos otros músicos que dejaron huella en la historia de la música y en nuestra propia vida, y al mismo tiempo, a los más “viejitos” nos ha acercado más a los grupos que suenan entre los más pequeños.

Es genial conversarle de Metallica, Nirvana o The Beatles a mis hermanos chicos, mientras ellos me hablan de Paramore, My Chemical Romance o Sum 41… y es aún mejor cuando nos damos cuenta que coincidimos en muchos grupos, antiguos y nuevos. Ese puente generacional no hubiese sido posible sin la ayuda de estos innovadores juegos que sacudieron la industria tecnológica y musical.

Ahora chicos y grandes, hombres y mujeres, nerds y cools se unen en el nombre de la buena música, y eso es algo que no deja de sorprenderme y alegrarme.

AC/DC no lo pudo haber dicho mejor: “For Those About to Rock, We Salute You”.

Se acabó, no voy más al estadio.

Debo contarle al lector que soy fanático del fútbol y en las 2 últimas semanas que he ido al estadio, mi equipo perdió. Usted pensará que mi sola presencia es una mufa y probablemente tenga razón, sin embargo, lo lamentable de todo es que perdimos no sólo por las propias limitaciones, sino también porque en ambas oportunidades el árbitro nos perjudicó.

Sí, yo soy de aquellos que culpan al árbitro cuando determinan el curso de un partido y no me importa reconocerlo, y es que el arbitraje es muchas veces un factor concluyente y decisivo en el fútbol, y hay ocasiones donde marcan un claro punto de inflexión en los encuentros.

Acá relato los hechos: en el primer partido, a mi equipo le cobró 2 penales en contra, no sancionó una mano en el área para el equipo contrario (lo cual es penal) y una falta (también dentro del área) a favor de mi equipo, expulsó de la cancha a un jugador… en fin, un verdadero desastre. Y en el segundo encuentro… resumámoslo en que si Evo le soba cubre las espaldas a Hugo, este árbitro boliviano hizo lo mismo con sus vecinos venezolanos.

Me quedé pensando en cuánto faltará para que el fútbol incorpore la tecnología como parte estratégica del juego para comprobar cobros polémicos y que pueden ser determinantes para el resultado de un encuentro. El mayor acercamiento a este concepto en el fútbol es el uso de micrófonos (con audífonos) en la liga inglesa, que le permiten al primer árbitro comunicarse con el cuarto árbitro para discernir sobre cobros polémicos y jugadas que el árbitro no puede ver, pero aún sin recurrir a cámaras o repeticiones de jugadas.

En el fútbol americano y rugby, existen máquinas que repiten las jugadas dudosas sólo para los ojos de los árbitros, y en base a eso realizan sus cobros. En basketball existe un mesón con computadores y cámaras para determinar cobros difíciles como el tiempo exacto en que el balón sale de las manos del jugador en el momento del pitazo final (conocido como buzzer-beater). En el tenis, cricket y otros deportes, se cuenta con un innovador sistema (llamado Hawk-Eye) para seguir la trayectoria de la pelota, generando una imagen que ayuda a los jueces para la toma de decisiones en cobros difíciles.

En los juegos olímpicos del 2008, todos recordamos la polémica llegada de Michael Phelps en los 100 metros mariposa, que tuvo que ser rectificada con un sistema de bloques táctiles para definirlo como vencedor… y para no ponerse tan minuciosos, basta con mirar hacia atrás y recordar cómo la fotografía ayudó considerablemente a la definición de ganadores en las carreras de caballos.

Si bien estos sistemas no son 100% efectivos, reducen considerablemente los márgenes de error frente a los cobros de “ojo humano”.

El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, está en contra de que el fútbol pierda lo que él llama “su lado humano”, aunque también ha aclarado que la entidad que rige el deporte continuará experimentando nuevos sistemas en el futuro.

Creo que la tecnología debe estar al servicio del ser humano simplemente para ayudarle a hacer las cosas más fáciles y mejor, y no puedo encontrar razón alguna para que el “lado humano” del fútbol se pierda si usamos la tecnología para reducir los márgenes de error e “inducción al error” de los árbitros.

Aunque debo decir una cosa: ¡Cómo olvidar esa “Mano de Dios”, Diego!

Imagen: ANFP.cl

Para los que tenemos MAC… Se acabó la espera. Hoy es el día en que Apple lanza la última versión de uno de los mejores sistemas operativos que los computines hemos tenido la oportunidad de conocer y de manejar: Mac OS X 10.6, mejor conocido como Snow Leopard.

Los maqueros y computines en general que estén leyendo coincidirán conmigo en que Apple tiene una fijación con esto de “revolucionar el mercado” y querer sentar precedentes en “la forma de hacer las cosas”, pero son justo estos conceptos que han convertido a la empresa de la manzana en una marca muy cerrada y poco amigable con el resto del mundo.

Cuando tuve mi primer iBook hace algunos años atrás, sufrí en carne propia esto de ser “90% compatible con PC”. Documentos que llegaban en formato diferente, mails que no podía leer todo el contenido, generación de archivos “fantasma” que no hacían más que ocupar espacio en el disco… y para qué ponerme a hablar de planillas de Excel. Mal.

Desde aquellos turbulentos tiempos, Apple se empezó a dar cuenta que la revolución esta vez no venía de la mano de algún novedoso producto que cambiara los estándares de lo conocido, por el contrario, empezó a descubir que servicios como Wordpress, Blogger, YouTube, Flickr y últimamente, Facebook, era lo que estaba marcando el paso en la actualidad y para horror de Steve Jobs colmo, son completamente gratis.

Apple ya no tenía que preocuparse de crear la revolución. La Web 2.0 se encargó solita de eso. Algo empieza a cambiar entonces en la filosofía de la compañía, donde pareciera ser que la clave es la integración, integración y más integración.

Es por eso que desde Cheetah (OS X 10.0) en abril del 2001, hasta hoy con Snow Leopard, Apple ha dado pasos agigantados en integrarse a la revolución 2.0, en generar programas 100% compatibles con Windows (incluso correr XP y Vista de forma nativa) y aún así mantener sus estándares de facilidad y simpleza en la experiencia del usuario,  y en desarrollar software como iTunes, iPhoto y QuickTime con características únicas y exclusivas, pero que al mismo tiempo se comunican y sincronizan a la perfección con YouTube, Flickr y Facebook.

Y ojo, que a la vuelta de la esquina tenemos a los chicos de Redmond puliendo los detalles de su prometedor Windows 7… y para qué hablar de los de la gran G, que están trabajando a full en su Google Wave y en Chrome OS, y pretenden convertirse en un gran dolor de cabeza para Microsoft y Apple.

Esta guerra será una lucha a muerte.

¿Y los ganadores?

Esos seremos nosotros.